第一次发生髌骨脱位的人，往往是在运动时发生的，就感觉膝盖突然一软、然后就摔倒了。
（注：这个过程和前交叉韧带撕裂类似，而它比髌骨脱位更常见，所以需要先排查，避免误诊。在极少数情况下，发生前交叉韧带撕裂的患者同时也伴有髌骨脱位。）
这时，膝盖会出现明显肿胀、疼痛，有些人膝盖不敢伸直也不敢弯曲，站不起来也走不了路。
去医院检查时，做“髌骨外推恐惧试验”会出现阳性反应（这个试验中，骨科医生会将患者的髌骨轻轻向外推、同时膝关节屈曲20度，试图模仿脱臼过程。如果患者出现焦虑反应、疼痛、恐惧感，就提示髌骨存在脱位）。
但也有不少人膝关节一伸直，就自动复位了，会听见“咔哒”一声。
免责声明：以上信息仅供参考。