由于胃部和其他实质性内脏器官不同，所以慢性胃病的诊断和检查主要就依靠了“内窥镜”。
在我国慢性胃炎患者中，有部分患者在进行胃镜检查时，不单单发现了胃部存在炎症、糜烂或溃疡等问题，甚至是已经出现了“肠化”症状，但是很多患者对肠化并不了解。那么问题来了，到底什么是肠化呢？
肠化，其实是临床对肠上皮化生的简称。在正常情况下，胃内存在固有的腺体颈部未分化细胞，这部分细胞属于增殖中心，它具有向胃以及肠上皮细胞分化的潜在能力。
通常，它会不断分化并形成胃型上皮细胞，以补充衰老和脱落的表面上皮组织；
但是，当患者出现了慢性胃病之后，它的分化就会出现问题，胃粘膜上皮细胞被肠型上皮细胞所代替，也就是胃粘膜中出现了类似于小肠或大肠黏膜的上皮细胞。通常，肠化生多会出现在幽门腺区域的胃粘膜上，它本质属于胃粘膜的常见病变，多种慢性胃病都可导致肠化。
肠化在临床上主要分为两类，分别是小肠和结肠化生。有相关的研究甚至显示，近57.8%的慢性胃病都可合并肠化生，特别是小肠型化生多见。
而结肠化生虽然不多见，但是它的上皮分化较差，在良性胃病中的检出率极低，但在肠型胃癌旁检出率较高，这也侧面的说明，结肠型化生和胃癌之间有密切的关联。
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