科学家分析，随着年龄的增长，口腔中好细菌和坏细菌的平衡会发生改变，从而形成一个更容易发生牙龈疾病和其他感染的环境，而这些感染与痴呆症、中风、2型糖尿病和心脏病等疾病风险升高相关。
Demmer教授表示，关于口腔健康和大脑健康的生物学机制，目前有一些猜测，但尚未完全证实。
多数科学家认为，全身性炎症是将口腔和大脑健康联系在一起的纽带。口腔中好细菌和坏细菌不平衡，会导致坏细菌送入血液，引发免疫反应，产生低度、全身性炎症。而炎症在痴呆症、中风和心脏病的发生中起着重要作用。
也有科学家认为，口腔和大脑健康的关联可能与口腔和肠道中好细菌减少相关。这些好细菌可以将饮食中的硝酸盐（存在于叶菜类食物中）转化为一氧化氮，而一氧化氮有助于维持良好的血管健康和降低血压。但随着年龄的增长，口腔中好细菌减少，可能没有足够的好细菌将硝酸盐转化为一氧化氮，导致高血压，从而增加痴呆症、中风和心脏病等疾病风险。
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